Het meisje rent door het bos. De tranen stromen over haar wangen, ze struikelt en valt op de grond. Ze schreeuwt van pijn. De snee in haar hand is diep en pijnlijk, maar ze blijft niet zitten, ze rent door tot ze bij de beek komt. Aan de voet van een eik gaat ze zitten.  Huilend slaat ze haar armen om zich heen. Ze voelt de snee in haar hand kloppen en door haar rug trekken pijnlijke scheuten. Voorzichtig tilt ze haar rok op en ziet dan dat over haar bovenbenen rode striemen te zien zijn. Vandaag worden de olijven geoogst en ze was aan het werk in de boomgaard…

De koning zucht. Verveeld kijkt hij van zijn troon naar de bedrijvigheid in de zaal. Een delegatie zakenmensen uit verschillende delen van het land is druk in gesprek. Uit de groep maakt zich een elegante gestalte los en loopt heupwiegend naar hem toe. Gedachteloos reikt hij haar de scepter toe: ‘Wil je me iets zeggen koningin?’ Hij verbergt een gaap door over zijn gezicht te wrijven. ‘Mijn hooggeachte koning, als het u behaagt zou ik een verzoek willen indienen.’ Ze buigt nederig haar hoofd, maar hij ziet de trotse blik in haar ogen en de ontevreden trek om haar mond. In gedachten ziet hij het gezicht van een andere vrouw,…